“青年”并非近现代语词，而是早已有之。如唐牟融《寄张源》诗云：“咫尺西江路，悲欢暂莫闻。青年俱未达，白社独离群。曲径荒秋草，衡茅掩夕曛。相思不相见，愁绝赋停云。”这里的“青年”便是指的年轻人。唐宋以后，这一语词出现得更多，如元无名氏《殊砂担》第一折云：“为甚青年便头白，一夜起来七八遭。”清郑燮《再和卢雅雨》之二云：“莫以青年笑老年，老怀豪宕倍从前。”“青年”一词除了指年轻人外，也表示青春年华，如《京本通俗小说·西山一窟鬼》：“婆子道，‘老媳妇犬马之年，七十有五。教授青年多少？’教授道，‘小子二十有二。’”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（楚人）